La radiation laser, les radiofréquences (y compris le radar et les micro‑ondes), ainsi que le rayonnement infrarouge, la lumière visible et le rayonnement ultraviolet sont généralement classés comme des rayonnements non ionisants dans le spectre électromagnétique.
Contrairement au rayonnement ionisant, le rayonnement non ionisant ne possède pas suffisamment d’énergie pour ioniser la matière. Toutefois, il peut provoquer des effets thermiques en augmentant la température du matériau exposé. Selon l’intensité et la durée de l’exposition, cet échauffement peut entraîner des brûlures.
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Bien que les données issues d’études en laboratoire et chez l’humain soient limitées en raison des faibles niveaux d’exposition, la recherche sur les effets biologiques des ultrasons se poursuit. À ce jour, aucune preuve d’effets biologiques nocifs liés à l’exposition aux ultrasons diagnostiques n’a été démontrée. Toutefois, l’étude des effets biologiques potentiels demeure en cours.
Imagerie par résonance magnétique (IRM)
L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est largement utilisée dans les milieux cliniques et universitaires, ce qui a conduit à une évaluation continue de sa sécurité. À ce jour, rien n’indique l’existence d’effets néfastes sur la santé liés aux intensités des champs magnétiques ou aux impulsions de radiofréquence (RF) utilisées en IRM.
La recherche sur les effets biologiques des champs magnétiques se poursuit. Toutefois, l’IRM présente un risque important pour les personnes porteuses de stimulateurs cardiaques ou d’implants métalliques. Tout le personnel et tous les patients porteurs d’implants doivent être soigneusement dépistés et surveillés avant d’entrer dans la zone du champ magnétique.
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